De eerste zaterdag van oktober, meer hoef ik niet te zeggen. Deze datum staat bij alle (diehard) oud-Mellisten met rode stift aangeduid in de agenda! De 2025 editie vond plaats op zaterdag 4 oktober, en het was opnieuw een speciale dag voor alle oud-leerlingen van het College Melle. Dit jaar mochten we 265 gasten verwelkomen, wat weliswaar iets minder is dan de afgelopen edities, maar desalniettemin zorgde voor een gezellige sfeer.

De jubilerende retorica-jaren waren 1975 en 2000, met speciale aandacht voor het jaar 1975, het jaar van Eddy Vanlancker, ons geliefde bestuurslid van de KOMB. Eddy had niet alleen massaal zijn jaargenoten opgetrommeld, maar ook gezorgd voor een indrukwekkende groep die deelnam aan onze nostalgische wandeling. Deze wandeling liet ons stilstaan bij zowel de oude internaatskamers en klaslokalen als de trots van onze nieuwe gebouwen. Na de wandeling volgde de misviering, die prachtig werd begeleid door Wies Merckx. Een grote dank aan Wies voor deze mooie viering.

Hoewel de dag begon met zon, zorgde de vele wind ervoor dat de receptie moest verhuizen naar binnen in de refter. Niettemin was de receptie een succes, met voortreffelijke hapjes van onze traiteur (De Feestarchitect). Na de receptie was het tijd om aan tafel te gaan, dit onder begeleiding van Eddy met zijn bel. Een vast fenomeen dat niet snel zal veranderen! De massa trad onze prachtige feestzaal binnen, en dit jaar verrasten we hen met een smakelijke Pluma Iberico in plaats van de traditionele kip. De positieve reacties bewezen dat deze verandering gewaardeerd werd.

Zoals vorig jaar stond de legendarische vanillepudding weer op het dessert menu. De stilte die over de zaal trok bij het zien van de grote metalen potten was bijna tastbaar. Een moment van nostalgische magie die elke oud-Mellist terugbracht naar de refter van weleer.

Na deze culinaire geneugten was het tijd voor de 'Chant des Mellistes'. Onder de bezielende leiding van Eddy werd de volledige chant voor het eerst in lange tijd gezongen. Jong en oud stonden samen op het podium en zongen uit volle borst mee, zo werd een prachtige traditie in ere gehouden.

Hoewel de sfeer iets rustiger was dan voorbije jaren, waren er weer talrijke gesprekken tussen verschillende generaties, dit met een lekkere Malheur in de hand. Maar de ware climax van de avond was de afterparty in café Manteca in hartje Gent. Dankzij de inspanningen van enkele enthousiaste oud-Mellisten, waaronder Thomas De Moor, Quentin Vanderlinden, Laurent Goossens, Emile Lampens, en Edouard Van Steenberghe (afgestudeerd 2019 en 2020), werd dit een feest waar meer dan 50 jonge oud-leerlingen de avond al dansend doorbrachten. Een grote dank aan deze organisatoren, en laten we hopen dat we dit volgend jaar opnieuw kunnen ervaren!

Alweer was het een fantastische editie van ons banket. Bedankt aan iedereen die heeft bijgedragen aan deze geweldige dag, en ik kijk al uit naar de volgende editie.

Miguel Bekaert (’10-’16) 

On y revient toujours!